For rundt tyve år siden kunne du ofte høre gibbonapenes sang fra den thailandske jungelen, og apene ble kalt skogens dronning. Dessverre har mange aper med årene blir jaget og satt i fangenskap, og i mange tilfeller har de blitt temmet for senere å bli brukt som underholdning for turister.
Gibbonapene er spesielt utsatt. De tropiske skogene hvor apene lever er blitt hugget ned, og unger blir tatt fra foreldrene for å bli vist frem på torg og gater.
WARF - Wild Animal Rescue Foundations "Gibbon Rehabilitation Project" på Phuket arbeider for å sette apene tilbake til sitt naturlige liv i naturen. WARF har akkurat åpnet det første apesykehuset i Lopburi, også kalt ”apebyen”. I dag finnes det mer enn 70 aper i gibbonprosjektet.
Det tar lang tid å la apene til å tilpasse seg det ville livet etter et liv i fangenskap. De kan ikke slippes ut i det fri før de kan ta hånd om seg selv, og de settes gjerne fri i par eller mindre grupper siden apene er flokkdyr og trenger hverandre.
Star Tour har de siste årene adoptert en rekke gibbonaper gjenom WARF.
Samarbeidet går ut på at Star Tour-gruppen økonomisk støtter organisasjonens arbeid, samtidig som reisende til Phuket kan besøke Gibbon Rehabilitation Project i løpet av ferien.
Star Tour har adoptert gibbonapene Mary, Jorn, Endoo og Bam Bam.
MARY ble født innen prosjektet 1. oktober 2002. Foreldrene kom til prosjektet etter lang tids fangenskap. Etter en dramatisk fødsel ville ikke Marys mamma akseptere den nyfødte, så Mary vokste opp med å bli matet av mennesker. Deretter har Mary gradvis blitt avvent fra menneskelig kontakt. Dessverre er det oppdaget at Mary har epilepsi, så hun kan aldri bli satt fri slik man hadde håpet på.
JORN er en lysebrun gibbongutt som ble født i 2005. Han ble funnet i mai 2006. Etter at Jorns plageånder satt ham ut i skogen som baby for å unngå de thailandske myndighetenes straff for å holde gibbonaper i fangenskap, ble han funnet at nasjonalparken Wildlife and Plant Conservations personell ved vannfallet Bang Pae. Etter en tålmodig jobb for å lokke ham ned fra trærne, ble Jorn plassert i karantene i prosjektet. Navnet Jorn, som på thai betyr ”å reise”, fikk han av de ansatte ved prosjektet. Jorn har nå gått gjennom en rekke tester som viser at han er frisk. Han kommer snart til å plasseres i en stor rehabiliteringsgruppe – noe som er et steg nærmere livet i det fri.
ENDOO er en blond hunnape som kom til prosjektet i juli 1999. Da var hun bare ni måneder gammel. Det var en familie som hadde sett apen bli mishandlet av en annen familie som tok med seg Endoo til prosjektet. Da hadde de lenge spart en hel månedslønn for å få penger nok til å kjøpe henne fri. Utviklingen for Endoo var veldig positiv. Hun spiste godt og mosjonerte mye. Men etter en tid begynte hun å skade seg selv på armene, ved å klø seg selv til det begynte å blø. I 2006 var man nødt til avbryte prosjektet for å få legetilsyn. Da hun tilbake til buret sitt, som hun tidligere delte med en lekekamerat og eventuell partner – var denne helt uinteressert i henne. Endoo har det i dag mye bedre, og er frisk. Nå håper prosjektet på å finne en passende partner til henne så snart som mulig. Endoo betyr ”sympati” eller ”å synes synd på”.
BAM BAM var bare en liten baby da hun ble funnet etterlatt i en kartong i veikanten. Hun var veldig redd, og det var bare flaks som gjorde at hun levde. Mannen som reddet henne passet henne en kort tid, men tok henne med seg til Gibbonprosjektet så snart han ble klar over at dette eksisterte. Bam Bam hadde fått en liten lekeskilpadde av mannen til å trøste seg med, og denne var hun så glad i at hun skrek en hel dag da personalet tok den fra henne for å vaske den. I dag er hun ikke lenger avhengig av lekeskilpadden, og leker gjerne med de andre apene. Hun er blitt paret med apen Songkran og begge har vist seg å være friske etter blodprøver og andre tester. Nå venter plass i et større rehabiliteringsbur, nærmere et liv i frihet.
Hva kan du gjøre?• Kjøp aldri produkter som kommer fra gibbonapene• Blir aldri fotografert sammen med en gibbonape • Gi aldri penger til noen som har show med en gibbonape • Informer det lokale politiet om du ser en gibbonape i fangeskap • Gjennom å støtte regnskogen hjelper du til å bevare gibbonapenes naturlige omgivelser • Ser du en gibbonape i en butikk, bar eller restaurant si til eieren at du ikke synes noe om det og at det er ulovlig.Gibbon Rehabiltation Project:www.warthai.org